La tonicité

Les termes hypotonique, isotonique et hypertonique sont utilisés pour comparer la pression osmotique entre différentes solutions séparées par une membrane semi-perméable. Cette comparaison s'effectue souvent entre une solution, telle que la solution saline (sel dissous dans l'eau) et une cellule ou un fluide corporel.

Hypotonique

Une solution hypotonique est une solution qui présente une concentration comparativement plus faible de molécules dissoutes. On dit donc qu'elle a une faible pression osmotique et un potentiel hydrique élevé. L'eau se déplacera de la solution hypotonique vers la solution contenant plus de molécules dissoutes.

Isotonique

Une solution isotonique est une solution qui a exactement la même concentration de molécules dissoutes qu'une autre solution. Elle est donc déjà en équilibre et l'eau ne passera pas d'une solution à l'autre à travers une membrane semi-perméable.

Hypertonique

Une solution hypertonique est une solution qui présente une concentration comparativement plus élevée de molécules dissoutes. On dit donc qu'elle a une pression osmotique élevée et un potentiel hydrique faible. L'eau se déplace dans la solution hypertonique à partir d'une zone contenant moins de molécules dissoutes.