La transcription

La transcription est la synthèse de l'ARN à partir des informations contenues dans l'ADN. Les gènes eucaryotes sont constitués des éléments suivants :

Rappelez-vous que ces éléments constitutifs sont simplement des codes de nucléotides. Les éléments suivants sont les composants les plus importants des gènes :

• Le promoteur : Séquence d'ADN située près de l'extrémité 5' de la région codante où l'ARN polymérase et les facteurs de transcription se lient et initient la transcription. En général, un promoteur se compose de deux séquences : une séquence de reconnaissance (où l'ARN polymérase se lie) et une séquence TATA (où l'ADN commence à se dénaturer).

• L'amplificateur : L'élément de contrôle de la transcription qui est situé à 1 Mbp du gène. Il se lie à l'activateur (également appelé facteur de transcription).

• Le signal poly-A : Séquence d'ADN (AAUAAA) située à l'extrémité 3' de la région codante. Cette séquence signale le site de clivage de la transcription du pré-ARNm par une enzyme, une queue poly-A est ensuite ajoutée. Les terminateurs qui signalent la fin de la transcription peuvent se situer des centaines de nucléotides en aval du signal poly-A.

• L'exon : Régions exprimées ou régions codantes. Cette partie du gène code l'ARNm.

• L'intron : Régions intermédiaires ou régions non codantes. Ces séquences sont épissées à partir du précurseur de l'ARNm avant qu'il ne quitte le noyau.

Les facteurs de transcription sont des protéines qui servent de médiateur à la liaison de l'ARN polymérase et à l'initiation de la transcription. La transcription ne commence que lorsque les facteurs de transcription appropriés sont fixés et que l'ARN polymérase est fixée dans la bonne orientation. Les facteurs de transcription et l'ARN polymérase sur le promoteur forment un complexe appelé complexe d'initiation de la transcription.

Le taux d'expression des gènes peut être fortement augmenté ou diminué par la liaison de facteurs de transcription spécifiques (activateur à l'activateur et répresseur au silencieux). Les amplificateurs et les silencieux peuvent affecter l'expression de gènes situés à des centaines, voire des milliers de nucléotides de distance. Cela est rendu possible par les courbures de l'ADN qui rapprochent les amplificateurs/silencieux et les promoteurs.

La régulation post-transcriptionnelle

La régulation des gènes peut se produire juste après la transcription en traitant l'ARN. Chez les organismes eucaryotes, le traitement de l'ARN s'effectue par épissage alternatif de l'ARN et dégradation de l'ARNm. Les ARN interférents courts font partie d'un mécanisme complexe qui régule l'expression des gènes en se liant à des ARNm spécifiques et en inhibant la traduction.