La toundra

La toundra est caractérisée par une couche de sol gelé appelée pergélisol (ou permafrost). Ce biome se trouve aux hautes latitudes (régions polaires) et aux hautes altitudes (sommets des montagnes). Ces régions sont communément appelées "déserts froids" car les précipitations y sont généralement très faibles. Cependant, les déserts froids appartiennent à une autre catégorie et présentent quelques différences, notamment au niveau de la disponibilité de l'eau. En effet, dans la toundra au printemps, une partie du sol gelé fond, augmentant le volume d'eau disponible pour les espèces qui y vivent.

Cette spécificité fait qu'une toundra a plus de végétation qu'un désert. Il arrive même que son sol soit entièrement couvert de plantes buissonnantes. Par contre, les arbres sont rares car leurs racines n'arrivent pas à pénétrer la couche de glace (pergélisol). Certains animaux à fourrure peuvent survivre au climat froid de la toundra, y compris des animaux de grande et petite taille.