La méthode du blocage de potentiel

La méthode du blocage de potentiel est utilisée en électrophysiologie pour enregistrer le courant ionique à travers les membranes des cellules excitables, comme les neurones, tout en maintenant un potentiel de membrane fixe. Contrairement à la méthode du courant imposé, la méthode du blocage de potentiel contrôle le potentiel de la membrane.

Comment fonctionne la méthode du blocage de potentiel ?

Un blocage de potentiel basique mesure de manière itérative le potentiel de membrane à l'aide de deux électrodes, puis modifie le potentiel de membrane (tension) à la valeur fixe souhaitée en injectant la quantité exacte de courant nécessaire par un apport d'ions. Cela permet de "fixer" la membrane cellulaire à un potentiel constant souhaité tout en enregistrant les courants délivrés pour obtenir ce potentiel constant. Comme les courants appliqués à la cellule doivent être égaux (et de charge opposée) au courant traversant la membrane cellulaire à la tension fixée, les courants enregistrés indiquent comment la cellule, ou un canal ionique spécifique, réagit aux changements de potentiel de la membrane. Il est important d'utiliser le tampon approprié lors de l'étude de canaux ioniques spécifiques dans les études de patch-clamp.

Figure 1 : Exemple d'enregistrement du courant avec la méthode du blocage de potentiel