Affinità vs. avidità

Affinità

L'affinità dell'anticorpo si riferisce alla forza totale delle interazioni non covalenti tra il paratopo dell'anticorpo e l'epitopo dell'antigene (Figura 1).

Figura 1: Affinità dell'anticorpo

Avidità

Gli anticorpi sono bivalenti o multivalenti, ovvero possono legare due o più epitopi allo stesso tempo. L'avidità dell'anticorpo (chiamata anche affinità funzionale) si riferisce alla forza complessiva dell'interazione di anticorpi multivalenti con i loro epitopi. In altre parole, è la somma di tutte le affinità nel complesso antigene-anticorpo (Figura 2).

Figura 2: Avidità degli anticorpi

Un'alta avidità può compensare una bassa affinità. Come mostrato nella Figura 3, le IgM pentametro hanno una affinità più bassa rispetto alle IgG, ma una maggiore avidità a causa della loro multivalenza.

Figura 3: Affinità vs. avidità