Amminoacidi

Un polimero di amminoacidi è detto polipeptide.

Tutti gli amminoacidi hanno strutture comuni (vedi la lista degli amminoacidi). Gli amminoacidi sono costituiti da un gruppo amminico e un gruppo carbossilico collegati da un atomo di carbonio alfa. Il gruppo R, noto anche come catena laterale, è diverso per ogni amminoacido. Le proprietà fisiche e chimiche della catena laterale determinano il ruolo funzionale dell'amminoacido nel polipeptide. A causa delle caratteristiche uniche del gruppo laterale, un amminoacido può essere idrofobo, idrofilo, acido o basico. Gli amminoacidi sono legati da legami peptidici.

Figura 1: struttura di un amminoacido. Tutti gli amminoacidi contengono un gruppo amminico e un gruppo carbossilico uniti a un atomo di carbonio al centro. Il gruppo laterale differisce da un amminoacido all'altro ed è questo che dà origine alle loro proprietà chimiche e fisiche uniche.