L'uso di modelli animali nella ricerca

I modelli animali si utilizzano in ambito di ricerca per eseguire esperimenti che altrimenti non riuscirebbero; per esempio, a causa di limitazioni di tempo quando si studia lo sviluppo, o per motivi etici quando si studiano le malattie umane. I risultati vengono poi trasposti sugli esseri umani.

Il criterio di selezione del modello animale dipende dall'obiettivo dello studio, ma una delle considerazioni più importanti è il grado di conservazione del processo studiato nell'uomo. Pertanto, la somiglianza del modello animale è molto importante quando si mira ad applicare il risultato dell'esperimento all'uomo. I modelli animali più comuni utilizzati nella ricerca sono topi e ratti.

Lo svantaggio principale di questo approccio è la necessità di sostenere impianti costosi per gli animali. Di solito, i centri di ricerca dispongono di un servizio comune condiviso da tutti i gruppi di ricerca.