Variazione degli anticorpi

In una categoria di cellule immunitarie, i linfociti B, la regione variabile del gene della catena leggera presenta 40 segmenti variabili (V) e cinque di unione (J). L'enzima ricombinasi taglia la maggior parte di questi segmenti dal gene, e poi collega un segmento V a un segmento J. Questo processo di taglio e giunzione è chiamato splicing. Una volta elaborato l'RNA, tutti i segmenti V e J tranne uno vengono tagliati. Di conseguenza, tutti i linfociti B differenziati nel corpo umano possiedono di solito un'unica catena variabile. La catena costante, che non è coinvolta nel legame, sarà la stessa per tutti gli anticorpi.

La tabella sottostante mostra la struttura delle cinque diverse classi di anticorpi.