Il numero atomico

Il numero atomico (Z) di uno specifico elemento chimico indica il numero di protoni contenuti nel nucleo dei suoi atomi. Considerando un atomo allo stato neutro, il numero atomico è equivalente anche al numero di elettroni.

Il numero atomico è fisso per ogni elemento. Al contrario, il numero dei neutroni può variare. Insieme, protoni e neutroni costituiscono la massa atomica.

Apice 7 e apice 3 precedono una L maiuscola e una i minuscola. L'apice 7 rappresenta il numero di massa, o la somma di protoni e neutroni. L'apice 3 rappresenta il numero atomico, o il numero di protoni.

Figura 1: spiegazione di apice e pedice dell'atomo di litio.

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