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ATP

L'adenosina trifosfato, o ATP, è una molecola che funge da valuta energetica universale per le cellule viventi. La sua struttura consiste nel nucleoside adenosina e una coda di tre gruppi fosfato.

Durante la sintesi dell'ATP attraverso reazioni o attraverso la ATP sintasi, l'energia viene immagazzinata in modo sicuro come energia chimica nella struttura dell'ATP, precisamente nei legami fosfato ad alta energia. Le cariche negative nei gruppi fosfato si respingono a vicenda e necessitano di grandi quantità di energia per legarsi. Quando questi legami ad alta energia si rompono, questa energia viene rilasciata attraverso l'idrolisi dell'ATP.

L'ATP consiste in adenosina e una coda di tre gruppi fosfato. L'adenosina consiste a sua volta in un anello esagonale e un anello pentagonale che condividono un lato. Ogni anello è composto da carbonio, con 2 atomi di azoto in ogni anello. Un carbonio nell'anello esagonale ha un legame con un azoto con 2 idrogeni che sporgono dall'anello. Un azoto nell'anello pentagonale ha un legame con un atomo di carbonio in un anello di ribosio. L'anello del ribosio è pentagonale, con quattro atomi di carbonio e un atomo di ossigeno. Due atomi di carbonio nel ribosio hanno gruppi idrossilici attaccati. Il quarto carbonio del ribosio è legato a un atomo di ossigeno in un gruppo fosfato. Il gruppo fosfato consiste in un atomo di fosforo con tre atomi di ossigeno a legame singolo e un atomo di ossigeno a legame doppio. Ognuno dei tre gruppi fosfato è attaccato all'altro con un singolo legame con l'ossigeno del gruppo fosfato adiacente, formando una coda di gruppi fosfato.

Figura 1. La struttura dell'ATP