Crescita batterica
In condizioni ideali, una popolazione batterica può espandersi a un ritmo esponenziale. Con un tempo di generazione ottimale di circa 20 minuti, un singolo batterio di Escherichia coli può generare una popolazione di oltre 1 miliardo di individui in un arco temporale di appena 10 ore. Questa crescita così rapida può trasformare una provetta contenente un terreno di coltura trasparente in una soluzione torbida nell'arco di una giornata.
Questa progressione esponenziale può essere rappresentata con la semplice espressione 2n, dove "n" è il numero di generazioni. Quindi, se inizialmente la popolazione batterica è di 20, dopo 3 generazioni sarà pari a 23 o 2x2x2, quindi 8 cellule. Questo semplice calcolo matematico di crescita esponenziale permette di determinare il tempo di generazione della popolazione batterica.
Questa crescita, tuttavia, non è né spontanea né costante, e segue curve di crescita ben definite.
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