Componenti intracellulari dei batteri

I batteri contengono diversi componenti nel citoplasma, circondato dalla membrana plasmatica.

Il DNA batterico è libero nel citoplasma nell'area chiamata nucleoide. Il DNA dei batteri ha un aspetto generalmente circolare e contiene pochissime regioni non codificanti rispetto a quello degli eucarioti. Il contenuto del DNA del nucleoide varia tra i ceppi batterici e si può adattare all'ambiente in cui vivono i batteri. Per esempio, è in grado di codificare proteine essenziali per la sopravvivenza in condizioni estreme.

Il DNA viene trascritto liberamente nel citoplasma e tradotto in proteine dai ribosomi 70S. Uno dei bisogni più importanti per la sopravvivenza delle cellule viventi è la sintesi proteica. Il ribosoma batterico 70S consiste in una piccola subunità 30S e una subunità più grande 50S.

Alcuni batteri contengono anche plasmidi che sono molecole di DNA extracellulare di forma circolare. I plasmidi di solito contengono materiale genetico che può dare ai batteri un vantaggio di sopravvivenza nell'ambiente in cui risiedono. Può trattarsi di geni di resistenza agli antibiotici o di geni che possono aiutare i batteri a sopravvivere in ambienti estremi come i laghi sulfurei o il freddo estremo.

I batteri possono vivere in ambienti poveri di nutrienti. Per poter accogliere i livelli fluttuanti di nutrienti esterni, i batteri possono immagazzinare i nutrienti in corpi di inclusione nel citoplasma. Essi possono essere molto variabili e possono contenere carboidrati, lipidi, proteine o composti inorganici.