Baricentro
Il baricentro è il centro di massa dei corpi orbitanti; tutti i corpi in un sistema orbitante orbiteranno intorno al baricentro. Il baricentro di due corpi può trovarsi nel mezzo di due masse di dimensioni simili, vicino ad una massa più grande, o anche all'interno di una massa molto grande come è mostrato nella figura 1.
Figura 1: diversi sistemi a due corpi con orbite indicate (blu) e baricentri (rosso).
Il baricentro del nostro sistema solare si trova all'interno del nostro sole, ma non al suo centro, il che significa che il sole "oscilla" mentre orbita attorno al baricentro del sistema solare. Osserviamo questa oscillazione intorno ad altre stelle dell'universo con una tecnica chiamata Spettroscopia Doppler che ha mostrato che anche altre stelle hanno un sistema di pianeti orbitanti.