Midollo osseo

Il midollo osseo si trova nella cavità centrale delle ossa. Nei bambini il midollo presente in molte ossa contribuisce alla produzione di cellule del sangue. Con l'età il midollo rosso viene gradualmente sostituito dal midollo giallo, al punto che i contributi allo sviluppo delle cellule vengono isolati in alcune ossa piatte, come le coste, lo sterno e il bacino.

Midollo osseo rosso

Aree del midollo sottoposte a "emopoiesi", ovvero il processo di formazione delle cellule del sangue. Le cellule staminali emopoietiche si trovano nel midollo rosso e sono i precursori di tutti i leucociti. Man mano che le cellule si sviluppano, migrano dall'interno all'esterno del midollo osseo.

Midollo osseo giallo

Queste aree non sono sottoposte a emopoiesi, ma sono invece coinvolte nelle attività di immagazzinamento dei grassi. Qui si trovano anche le cellule staminali mesenchimali. Si tratta di cellule in grado di differenziarsi in altre cellule responsabili dell'integrità strutturale e dell'architettura dei tessuti ossei.