I cationi

Uno ione carico positivamente è detto catione; la carica positiva è il risultato della perdita di elettroni. Dai un'occhiata all'esempio del potassio riportato di seguito.

Figura 1: un atomo di potassio (K) ha lo stesso numero di protoni e di elettroni (19) e non ha quindi una carica. Al contrario, un catione di potassio (K⁺) ha perso un elettrone; ciò si traduce in un maggior numero di protoni rispetto agli elettroni, che conferisce a K una carica positiva complessiva di +1. La carica viene indicata con un apice.