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Dogma centrale della biologia molecolare

Il dogma centrale della biologia molecolare è un principio che spiega il flusso di informazioni genetiche all'interno di un sistema biologico. Si riferisce al flusso di informazioni che va dall'acido desossiribonucleico (DNA) all'acido ribonucleico (RNA) e, infine, alle proteine. La conversione del DNA in RNA avviene mediante un processo chiamato trascrizione. La sequenza di RNA ottenuta viene poi tradotta in una proteina, attraverso un processo chiamato traduzione. Il processo è schematizzato nella Figura 1.

Freccia di forma curva sopra un filamento di DNA contrassegnato col termine replicazione, che va da DNA a DNA. La DNA polimerasi si trova sotto alla freccia. Una freccia nera che va dal filamento di DNA al filamento di RNA a singolo filamento è indicata come trascrizione di DNA in RNA. La freccia è indicata come RNA polimerasi. Una freccia che va dal filamento di RNA alla proteina porta a una serie di cerchi legati insieme a formare una catena, ed è indicata come traduzione di RNA in proteina. La freccia porta al termine ribosoma.

Figura 1: Dogma centrale della biologia molecolare. La trascrizione da DNA a RNA è mediata dalla RNA polimerasi; successivamente, la traduzione da RNA a proteina è mediata dal ribosoma.

Esistono alcune eccezioni a questo dogma, emerse da studi genomici condotti in anni recenti. Ad esempio, oggi si sa che gran parte del DNA che non codifica proteine codifica invece diversi tipi di RNA funzionali.