Terreni di coltura di microbiologia clinica

I terreni di coltura nei laboratori di microbiologia si possono suddividere in quattro categorie:

1. I terreni nutritivi supportano la crescita della maggior parte dei batteri e non offrono un particolare vantaggio a nessuna specie.
2. I terreni di arricchimento forniscono nutrienti specifici che supportano in modo selettivo la crescita di particolari batteri rispetto ad altri.
3. I terreni differenziali sono costituiti da fattori che permettono di distinguere le colonie di un tipo di batteri da un altro che cresce sulla stessa piastra di agar in base al loro aspetto.
4. I terreni selettivi contengono agenti inibitori, come farmaci antimicrobici, sali biliari e acidi, che permettono di far crescere solo i batteri selezionati.

Un terreno può rientrare in diverse categorie. Ad esempio, il blood agar è un terreno nutritivo che è differenziale per l'emolisi e il MacConkey agar è selettivo per i batteri gram-negativi e differenziale per la fermentazione del lattosio.

Poiché i terreni differenziali e selettivi possono essere usati per distinguere i batteri, essi sono particolarmente utili nella microbiologia diagnostica.