Cofattore
Alcuni enzimi richiedono delle "molecole aiutanti" perché la catalisi abbia luogo. Queste molecole aiutanti sono chiamate cofattori. I cofattori sono molecole non proteiche che si legano all'enzima e contribuiscono alle reazioni in diversi modi. I cofattori possono essere ioni inorganici, come gli ioni Zn2+ richiesti da ADH, o possono essere molecole organiche o metalloorganiche più complesse. Se un cofattore è legato strettamente (a volte covalentemente) all'enzima, viene definito un gruppo prostetico [1].
Figura 1: illustrazione del ruolo di un cofattore. Questo cofattore si lega all'enzima e contribuisce alla reazione e lascia l'enzima con il prodotto in uno stato cambiato. Questo potrebbe essere, per esempio, uno stato di ossidazione cambiato, come nel caso del NAD+, che deve essere poi ripristinato altrove prima che il cofattore possa aiutare in un'altra reazione.
Fonti
- Lehninger, Albert L.; Nelson, David L.; Cox, Michael M. (2008). Principles of Biochemistry (5th ed.). New York, NY: W.H. Freeman and Company. ISBN 978-0-7167-7108-1.