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Cofattore

Alcuni enzimi richiedono delle "molecole aiutanti" perché la catalisi abbia luogo. Queste molecole aiutanti sono chiamate cofattori. I cofattori sono molecole non proteiche che si legano all'enzima e contribuiscono alle reazioni in diversi modi. I cofattori possono essere ioni inorganici, come gli ioni Zn2+ richiesti da ADH, o possono essere molecole organiche o metalloorganiche più complesse. Se un cofattore è legato strettamente (a volte covalentemente) all'enzima, viene definito un gruppo prostetico [1].

Un'illustrazione del ruolo del cofattore nel complesso enzima-substrato. Il cofattore è rappresentato in arancione chiaro ed è evidenziato in verde. Due substrati sono rappresentati in arancione e viola e l'enzima è rappresentato in blu. Il cofattore giallo si lega all'enzima nel sito di legame che è evidenziato in rosso. Insieme ai substrati e all'enzima, tutti e quattro gli elementi creano il complesso enzima-substrato. Questo porta ad una reazione e lascia l'enzima con il prodotto in uno stato cambiato.

Figura 1: illustrazione del ruolo di un cofattore. Questo cofattore si lega all'enzima e contribuisce alla reazione e lascia l'enzima con il prodotto in uno stato cambiato. Questo potrebbe essere, per esempio, uno stato di ossidazione cambiato, come nel caso del NAD+, che deve essere poi ripristinato altrove prima che il cofattore possa aiutare in un'altra reazione.

Fonti

  1. Lehninger, Albert L.; Nelson, David L.; Cox, Michael M. (2008). Principles of Biochemistry (5th ed.). New York, NY: W.H. Freeman and Company. ISBN 978-0-7167-7108-1.

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Prodotto

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