Denaturazione delle proteine tramite calore

Il calore aumenta l'energia cinetica e fa vibrare le molecole in modo talmente rapido e violento da spezzare i legami idrogeno e le interazioni idrofobiche. Ciò determina il dispiegamento totale delle proteine, poiché vengono perse le strutture quaternarie, terziarie e secondarie.

Di solito il calore viene utilizzato in cucina per modificare la consistenza degli alimenti, come ad esempio nel caso delle uova fritte o sode, e anche per facilitare la digestione delle proteine da parte degli enzimi.

Inoltre alcuni processi di sterilizzazione utilizzano il calore per denaturare le proteine dei batteri. Questo metodo viene applicato comunemente in medicina per sterilizzare le attrezzature chirurgiche, e nel campo della ricerca per evitare le contaminazioni batteriche.