Deserto

Una delle caratteristiche principali dei deserti sono i livelli estremamente bassi di precipitazioni rispetto agli altri biomi; infatti, quello delle precipitazioni scarse è uno dei parametri che definisce questo bioma. Nel deserto di Atacama, per esempio, le precipitazioni di norma non superano 1mm all'anno. Tuttavia, le temperature variano notevolmente, sia nel deserto stesso che tra deserti diversi. Le temperature giornaliere nei deserti presentano infatti oscillazioni estreme, che possono spaziare da oltre i 40ºC durante il giorno a -10ºC di notte. Inoltre, deserti diversi che si trovano in aree differenti possono avere regimi di temperatura completamente dissimili. I deserti possono essere classificati come deserti caldi e freddi a seconda dei loro regimi di temperatura.

Naturalmente, la flora e la fauna esistenti nei deserti sono quelle compatibili con questo regime di temperatura e di precipitazioni. Date le condizioni climatiche estreme, la diversità di specie nel deserto è molto ridotta e i vegetali e gli animali predominanti sono di piccole dimensioni.