Metodi di disinfezione e pulizia

Tutti i processi di disinfezione mirano a ridurre la carica microbica del materiale sottoposto al processo. Il trattamento può essere di alto, medio o basso livello a seconda della sua efficacia.

Disinfezione di alto livello (HLD)

L'obiettivo di questo tipo di processo è uccidere tutte le spore, a eccezione di quelle più resistenti. A seconda del materiale, si possono usare tecniche basate sul calore o sull'immersione in liquido.

Affinché una tecnica a immersione in liquido abbia successo, lo strumento deve essere completamente immerso in una soluzione disinfettante di alto livello per una durata di tempo prestabilita. Per esempio, la soluzione di glutaraldeide allo 0,2% può essere usata fino a 45 minuti e la soluzione di acido peracetico allo 0,2% per 12 minuti. È importante notare che lunghi tempi di contatto tra oggetti metallici e soluzioni acide possono causare corrosione.

Il trattamento termico per la disinfezione di alto livello è noto come pastorizzazione.

Disinfezione di medio livello (ILD)

A questo livello viene inattivata la maggior parte dei batteri e dei funghi, inclusi i Mycobacterium tuberculosis a lenta crescita. Tuttavia, possono rimanere alcune spore infettive a seguito del processo.

Candeggina e alcoli sono due esempi di disinfettanti di medio (a volte basso) livello. Ci sono due tipologie principali di candeggina: quelle a base di ossigeno hanno il perossido di idrogeno come ingrediente attivo principale, mentre quelle a base di cloro usano composti che liberano il cloro, come l'ipoclorito di sodio, per effettuare la pulizia. Combinare le due tipologie può risultare nel rilascio immediato di importanti volumi di cloro gassoso che, in un piccolo spazio chiuso come un bagno, può uccidere una persona! Ecco perché non si devono mischiare diversi prodotti per le pulizie.

Disinfezione di basso livello (LLD)

È la forma più elementare di disinfezione ed è talvolta indicata come sanificazione. Mentre molti batteri sono inattivati da questo trattamento, il M. tuberculosis può sopravvivere, così come alcuni funghi e spore.

Pulizia di base

Nella sua forma più elementare, la pulizia è la semplice rimozione dello sporco superficiale e dei detriti da un oggetto (come facciamo quando laviamo i piatti!). Lo sporco superficiale può impedire l'ingresso del vapore o degli sterilizzanti chimici, rendendo inefficaci i processi di sterilizzazione. Come tale, la pulizia semplice serve come base per tutti gli altri processi di decontaminazione. Il lavaggio degli strumenti in acqua e detergente può essere una tecnica semplice ed efficace. L'uso di enzimi significa anche che si può usare una temperatura più bassa durante la disinfezione.

La presenza di enzimi nei detergenti biologici è il motivo per cui è importante usare i guanti quando si lavano i piatti; a lungo andare, gli enzimi contenuti in questo tipo di detersivi possono danneggiare gravemente la pelle!

L'utilità di alcuni disinfettanti comuni è riassunta qui sotto: