Duodeno

La "forma a C" fissa dell'intestino tenue è detta duodeno. Il duodeno è separato dallo stomaco dallo sfintere pilorico che si apre per consentire il passaggio del chimo dallo stomaco al duodeno. Nel duodeno, il chimo viene miscelato con i succhi pancreatici in una soluzione alcalina ricca di bicarbonati che neutralizza l'acidità del chimo e agisce come un tampone.

I succhi pancreatici contengono diversi enzimi digestivi, che vengono mescolati con la bile prodotta dal fegato e dalla cistifellea e con i succhi gastrici delle pareti ghiandolari stesse. Questi succhi digestivi scompongono le particelle del cibo presenti nel chimo in glucosio, trigliceridi e amminoacidi. Parte della digestione del cibo avviene nel duodeno così come l'assorbimento degli acidi grassi.