Tessuto epiteliale
Il tessuto epiteliale è uno dei 4 tipi base di cellule animali, insieme al tessuto nervoso, il tessuto muscolare e il tessuto connettivo. Il tessuto epiteliale riveste tutti gli organi e i lumi del corpo di un animale. Il loro ruolo è quello di agire come una barriera che protegge il resto delle cellule dalle condizioni ambientali come la luce solare o l'acido nello stomaco. Poiché i due lati della barriera sono in contatto con condizioni diverse, le cellule epiteliali sono spesso polari. Polarità significa che c'è una distribuzione asimmetrica delle proteine interne e della membrana nella cellula. Una varietà di giunzioni cellulari aiuta a mantenere la funzione di barriera delle cellule epiteliali. Nonostante le cellule epiteliali aderiscano sempre fortemente l'una all'altra tramite le giunzioni cellulari, spesso hanno morfologie cellulari differenti. Le cellule epiteliali si presentano in tre forme diverse:
- Squamose – piatte
- Cubiche - quadrate
- Colonnari - alte, rettangolari