Dispersione del calore tramite evaporazione

Se la temperatura del corpo di un organismo è superiore a quello dell'ambiente circostante, l'evaporazione è l'unico meccanismo di scambio termico attraverso il quale l'animale può disperdere calore e ripristinare la temperatura fisiologica interna.

Ti sei mai chiesto perché avverti molto più freddo quando esci dalla doccia? Il motivo è l'evaporazione, un potente meccanismo di dispersione del calore. Per ogni grammo di acqua evaporata dal tuo corpo si "disperde" approssimativamente 2,4 kJ di calore. Questo processo è noto come dispersione del calore tramite evaporazione. Gli animali spesso adottano strategie di evaporazione, come l'affanno e la sudorazione per disperdere il calore in eccesso.

Tuttavia, se l'ambiente circostante è estremamente caldo o se l'animale è a corto d'acqua, una prolungata dispersione del calore tramite evaporazione può portare alla disidratazione e all'ipertermia, dove la temperatura corporea inizia a raggiungere livelli eccessivi. Con il vento, si verifica un'elevata evaporazione causata dell'aumento del flusso d'aria che entra in contatto con la pelle dell'animale.