Il gene

Il gene è una porzione di DNA. È la base dell'ereditarietà negli organismi viventi.

I geni codificano le informazioni per costruire proteine funzionali. Questo codice viene "letto" mediante il processo di trascrizione, che crea un filamento di mRNA complementare del gene. L'mRNA viene poi sottoposto a "traduzione" nei ribosomi di una cellula. Il codice viene usato per costruire una stringa di amminoacidi, e infine per creare una proteina.

La totalità dei geni costituisce il genoma, che si può immaginare come la pianta architettonica dell'organismo. Solitamente i geni si codificano come DNA, con l'eccezione dei virus a RNA che contengono un genoma a RNA.