Principi di genetica

Gli esperimenti di ibridazione di Mendel dimostrano la differenza tra fenotipo e genotipo. Quando piante di linee pure (P1), in cui un genitore ha baccello giallo e l'altro baccello verde, vengono sottoposte a impollinazione incrociata, tutta la prima generazione filiale (F1) ibrida presenta baccelli gialli. Ciò significa che i discendenti ibridi presentano fenotipo identico al genitore di linea pura con i baccelli gialli. Tuttavia, sappiamo che l'allele donato dal genitore con i baccelli verdi non va perduto, perché riappare in alcuni esemplari della seconda generazione filiale (F2). Si può quindi dire che le piante F1 hanno un genotipo diverso dai genitori con i baccelli gialli.

Le piante P1 usate negli esperimenti di Mendel sono omozigote per il tratto di interesse nello studio. Gli organismi diploidi che sono omozigoti per un dato gene, o locus, hanno due alleli identici per quel gene sui loro cromosomi omologhi. Le piante usate da Mendel come generazioni parentali presentano aspetto costante anche dopo numerose generazioni, perché entrambi i gameti portano lo stesso tratto. Quando le piante P1 vengono sottoposte a impollinazione incrociata, però, tutti gli esemplari della generazione filiale sono eterozigoti per il tratto contrastante, che significa che il loro genotipo riflette il fatto che hanno alleli diversi per il gene in esame.