Idrocarburi in acqua

Gli idrocarburi sono apolari, il che significa che generalmente non si mescolano bene con l'acqua. Gli idrocarburi semplici in forma liquida a temperatura ambiente, come l'esano, hanno una densità inferiore a quella dell'acqua e quindi formano uno strato separato al di sopra di essa. Questi livelli sono chiamati fasi. Un sistema a due fasi di questo tipo può essere utilizzato ad esempio per l'estrazione di composti organici da un campione di acqua in esano, un procedimento che offre numerosi vantaggi in chimica analitica.