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Confronto tra diffusione e osmosi

La diffusione è un fenomeno di trasporto che comporta il movimento netto di molecole da un'area di elevata concentrazione a una in cui sono meno concentrate.

Un becher con una membrana semipermeabile: all'inizio della diffusione, a sinistra c'è un'alta concentrazione di molecole di sale arancioni e a destra una concentrazione più bassa di molecole di sale arancioni. Il livello dell'acqua è uguale da entrambi i lati. Una volta che le molecole si sono diffuse attraverso l'acqua, la concentrazione delle molecole è uguale da entrambi i lati.

Figura 1: La diffusione consiste nel passaggio da una distribuzione disomogenea di soluti (pannello di sinistra) a una omogenea (pannello di destra). In questo processo, si verifica un movimento netto di soluti da un'area con concentrazione elevata (a sinistra della membrana) a una di concentrazione inferiore (a destra della membrana) fino al raggiungimento dell'equilibrio.

L'osmosi è il movimento netto di molecole d'acqua attraverso una membrana semipermeabile. L'acqua si sposta da un potenziale idrico alto (un'elevata concentrazione di molecole d'acqua, e quindi una bassa concentrazione di molecole dissolte) a uno basso (una concentrazione elevata di molecole dissolte).

Un becher con una membrana semipermeabile: prima dell'osmosi, a sinistra c'è un'alta concentrazione di molecole di sale arancioni e a destra una concentrazione più bassa di molecole di sale arancioni. Il livello dell'acqua è uguale da entrambi i lati. Le molecole d'acqua si muovono attraverso la membrana semipermeabile fino a quando la concentrazione delle molecole è la stessa su entrambi i lati della membrana. Il livello dell'acqua è ora più alto sul lato sinistro della membrana.

Figura 2: L'osmosi consiste nel passaggio da una distribuzione disomogenea di soluti (pannello di sinistra) a una omogenea (pannello di destra). In questo processo, si verifica un movimento netto di molecole d'acqua da un'area con potenziale idrico alto (a destra della membrana) a una con potenziale idrico basso (a sinistra della membrana) fino al raggiungimento dell'equilibrio.