Idrocarburi saturi e insaturi
Un idrocarburo è saturo se non contiene doppi o tripli legami. Se invece questi sono presenti in un composto, esso si chiamerà insaturo. La Figura 1 mostra una rappresentazione visiva del principio.
Figura 1. Panoramica dei composti saturi e insaturi.
La formula molecolare di un alcano non ciclico seguirà questa regola per il numero di atomi di carbonio e idrogeno: CnH2n+2.
Gli alcheni non ciclici seguono questa regola: CnH2n.
Gli alchini non ciclici seguono questa regola: CnH2n-2.