mATPasi

Per distinguere tra fibre muscolari a contrazione lenta e rapida, usiamo un test istochimico per l'ATP miofibrillare (mATP).
La mATPasi è un enzima coinvolto nell'idrolisi dell'ATP per consentire la contrazione muscolare. Un'elevata attività della mATPasi, quindi, è correlata a una maggiore velocità di contrazione.

Visualizziamo l'attività della mATPasi lasciando che il prodotto di reazione trasparente (fosfato inorganico) reagisca con il calcio per formare fosfato di calcio (calcare).
Successivamente, il fosfato di calcio viene convertito in solfuro di cobalto, che ha un colore marrone-nero che possiamo osservare al microscopio ottico.

Le fibre muscolari rapide appaiono più scure perché idrolizzano l'ATP a un ritmo elevato, producendo grandi quantità di fosfato inorganico rispetto alle fibre muscolari a contrazione lenta.

Fig.1 Colorazione della mATPase su un muscolo scheletrico