Punto di fusione

Il riscaldamento di un solido aumenta l'energia dei suoi atomi o ioni fino a un punto in cui i livelli di energia diventano abbastanza alti da interrompere parzialmente le forze che tengono gli atomi o gli ioni nella loro posizione fissa. A questo punto, il solido inizia a passare allo stato liquido, processo che viene chiamato fusione. La temperatura alla quale la fase solida e quella liquida sono in equilibrio è chiamata punto di fusione.

Il punto di fusione dipende dalle forze di attrazione tra gli atomi o gli ioni nel solido: più alte sono le forze di attrazione, più alto è il punto di fusione.

I cristalli ionici hanno tipicamente un punto di fusione più alto dei composti molecolari a causa delle loro elevate forze attrattive all'interno del reticolo cristallino tridimensionale.