Le vie metaboliche

La via metabolica si compone di una serie di reazioni biochimiche interconnesse che convertono le molecole di substrato in prodotti finali. Queste trasformazioni avvengono gradualmente e creano una serie di molecole metaboliche intermedie. Ciascuna fase della reazione è facilitata, o catalizzata, da proteine dette enzimi.

A questo proposito va sottolineato che le vie metaboliche non sono sistemi chiusi: i substrati, le molecole intermedie e i prodotti di una via possono fungere da reagenti in altre vie. Per esempio, la scomposizione catabolica di carboidrati, proteine e lipidi convergono nella respirazione cellulare (vedi connessioni del catabolismo).