Termogenesi

Negli animali, la termogenesi è il calore prodotto dal metabolismo muscolare. Il funzionamento muscolare richiede un apporto costante di ATP, il quale viene generato dall'ossidazione dei metaboliti presenti nel mitocondrio, un processo che richiede ossigeno.

Per aumentare la temperatura corporea esistono due tipi di termogenesi: la termogenesi da brivido e la termogenesi non da brivido. Nella termogenesi da brivido è coinvolta l'idrolisi dell'ATP nello scheletro muscolare che produce energia cinetica e energia calorifica. Nella termogenesi non da brivido invece, è coinvolto il tessuto adiposo bruno, il quale contiene dei mitocondri specializzati che producono alte quantità di energia calorifica una volta che il grasso viene "bruciato". Le temperature fredde stimolano il rilascio di ormoni che attivano il tessuto adiposo bruno, aumentando la velocità metabolica e di conseguenza la temperatura corporea.

La velocità del processo metabolico di un animale a riposo, senza nutrirsi e senza digerire è detta velocità metabolica basale (misurata in J/s o in Watt). La velocità del processo metabolico di un'animale può essere misurata tramite una camera metabolica per registrare il consumo di ossigeno.