Bocca

Il lungo processo di digestione inizia nella bocca; essa è il punto di ingresso attraverso il quale il cibo raggiunge l'apparato digerente. Il cibo viene frantumato in particelle più piccole grazie all'azione masticatoria dei denti. Durante la masticazione del cibo, la saliva viene prodotta dalle ghiandole salivari e viene poi mescolata al cibo. Le cellule presenti sulla lingua producono un altro enzima, detto lipasi. La lipasi linguale inizia la scomposizione dei componenti grassi presenti nel cibo. L'azione della masticazione dentale e la saliva trasformano il cibo in un impasto detto bolo che successivamente viene ingerito. La lingua aiuta a ingerire il cibo trasferendo il bolo dalla bocca alla faringe. La faringe apre due passaggi: la trachea, che porta ai polmoni e l'esofago, che porta allo stomaco. Nella trachea è presente un'apertura, detta glottide, ricoperta da un lembo di cartilagine detta epiglottide. Durante la masticazione, l'epiglottide chiude la glottide e il cibo passa nell'esofago senza raggiungere la trachea.

Figura 1: parti della bocca: (1) cavità nasale, (2) labbra, (3) mandibola, (4) lingua, (5) laringe, (6) cavità orale, (7) ugola, (8) faringe, (9) esofago, (10) denti, (11) ghiandola sottolinguale, (12) ghiandola sottomandibolare, (13) ghiandola parotide.