Test basati sugli acidi nucleici

I test basati sugli acidi nucleici per l'identificazione dei batteri sono tecniche molecolari che implicano l'analisi del DNA o RNA batterico più che delle caratteristiche fenotipiche. Questi metodi hanno dei vantaggi rispetto ai metodi fenotipici per i batteri che sono impossibili o molto lenti a crescere in laboratorio e per i batteri che sono difficili da distinguere da altri batteri con metodi basati sulla cultura. Poiché gli acidi nucleici sono comuni a tutti gli agenti che possono causare infezioni, compresi virus, parassiti, funghi e batteri, i metodi molecolari possono essere utilizzati anche nei casi in cui non sia chiaro quale di questi patogeni stia causando l'infezione. Il DNA o RNA patogeno può essere analizzato tramite sequenziamento, ibridazione dell'acido nucleico, e test basati sulla PCR. Negli ultimi anni tutti questi metodi sono diventati più economici e facili da usare per i microbiologi clinici.