Numero di ossidazione in ioni, atomi e composti

Il numero di ossidazione o stato di ossidazione di un atomo riflette il numero di elettroni che possiede. Anche se può sembrare come una carica, è importante ricordare che il numero di ossidazione non è equivalente alla carica dell'atomo.

Le regole generali per determinare lo stato di ossidazione sono:

• Lo stato di ossidazione di un elemento puro è sempre 0 (zero).
• Lo stato di ossidazione di uno ione monoatomico è equivalente alla sua carica.
• In generale, gli stati di ossidazione di idrogeno, ossigeno e fluoro in un composto sono +1, -2 e -1, rispettivamente.
• Gli stati di ossidazione generali per alcuni altri elementi, come i metalli, possono essere determinati in base alla loro posizione nella tavola periodica.
• La somma degli stati di ossidazione per tutti gli atomi in qualsiasi specie chimica è uguale alla carica, cioè 0 per molecole neutre, -1 per anioni con una carica netta di -1, etc.