Parassitismo nei livelli trofici

Parassitismo e livelli trofici.

Un parassita ha diversi stadi di vita e, come per altri organismi, si inserisce in un punto diverso di una rete alimentare a seconda del propria fase della vita.

Rana: le rane iniziano la loro vita come uova, per cui si trovano in fondo alla rete alimentare e sono “prive di difese”; una volta che si schiudono diventano girini erbivori, per cui consumatori primari e una volta raggiunta la fase adulta diventano carnivori e predatori feroci.

Leone: da adulto è un grande felino e un cacciatore di successo, un predatore apicale. Appena nato e come cucciolo ha minori abilità anche se possiede già la maggior parte degli organi e delle funzioni di un adulto; come gli esseri umani, la maggior parte dei cuccioli di leone nascono senza denti e sviluppano la prima dentatura nel periodo che va dai 2 ai 3 mesi.

Libellula: la libellula è un organismo interessante, dato che nel suo stato larvale è un predatore. Ad ogni stadio della sua vita vive in habitat diversi. Nella fase adulta vola con eleganza grazie a due paia di ali che la rendono un predatore incredibile. Nello stadio di larva è un organismo acquatico e bentonico, ma è comunque un predatore efficace che si nutre di animali di dimensioni simili.

Mosca: la mosca comune depone le proprie uova in sostanze ricche di elementi nutritivi, come i residui di cibo presenti in cucina. Dopo un periodo di incubazione le uova si schiudono rivelando una larva che si nutre della sostanza in cui erano state depositate le uova, fino a che non è pronta per lo stadio successivo, quello di pupa, per poi passare alla fase adulta.

Amebe e batteri: nel mondo microbico i vari stadi della vita non sono distinti in modo netto. Questi sono esempi di organismi che possono passare in brevissimo tempo da un individuo perfettamente funzionale a due individui, allo stesso modo totalmente funzionali.

“Parassiti”: esistono tantissimi tipi diversi di parassiti, con cicli e stadi di vita diversi che vivono negli ambienti più vari. Alcuni passano la loro vita adulta in grandi eterotrofi, come un predatore apicale, un grande erbivoro o persino negli esseri umani. La loro diffusione può avvenire tramite feci, presenti nell'acqua o sull'erba, che vengono ingerite da un diverso erbivoro che contribuisce a diffondere il parassita.