Sistema nervoso parasimpatico

Il sistema nervoso parasimpatico (SNP) è la parte del sistema nervoso autonomo che prepara la "risposta di rilassamento" nel corpo. È formato principalmente da fibre colinergiche e tende a diminuire la contrattilità del muscolo cardiaco. Ma nella muscolatura liscia, la stimolazione parasimpatica aumenterà il tono e la contrattilità.

È costituito da fibre pregangliari e postgangliari, entrambe collegate nei gangli. Le fibre pregangliari sono lunghe, mentre quelle postgangliari sono corte (Figura 1).

Figura 1. Rappresentazione schematica del controllo parasimpatico del muscolo liscio o cardiaco. C'è solo un neurotrasmettitore rilasciato nel SNP: acetilcolina (ACh) dalla fibra pregangliare e postgangliare all'organo terminale. Tuttavia, in questo caso l'ACh si lega a diversi recettori: recettori nicotinici nella fibra postgangliare e recettori muscarinici nel tessuto terminale.