Periodo

Il periodo, T, è il tempo che un oggetto impiega per completare un'intera oscillazione. Il periodo è l'inverso della frequenza e viene misurato come unità di tempo (in secondi nel Sistema Internazionale).

Secondo i principi del moto armonico semplice, il periodo di oscillazione di una massa legata a una molla in movimento può essere ricavato dall'equazione del moto. Non cambia nulla se la molla è collocata in orizzontale o in verticale, e l'espressione è data da:

Dove m è la massa e k è la costante della molla.

Più pesante è la massa, maggiore sarà il tempo che impiegherà per completare un'oscillazione, pertanto il periodo sarà più lungo e la frequenza sarà minore. Più rigida è la molla, minore sarà il periodo e maggiore risulterà la frequenza.

Abbiamo osservato che il periodo (e la frequenza) sono caratteristiche dello specifico sistema massa-molla (dipendente da m e k). Ogni combinazione di masse e molle ha il proprio periodo specifico, che è indipendente dall'ampiezza dell'oscillazione. In altre parole, non importa quanto una massa viene inizialmente collocata lontana dal punto di equilibrio: il periodo (e la frequenza) dell'oscillazione resteranno uguali (ammesso che la molla sia la stessa), come descritto dall'equazione di cui sopra.