Valore Rf
Il fattore di ritenzione o valore Rf misura la distanza relativa percorsa da un composto campione lungo la lastra TLC rispetto alla posizione in cui si trova il fronte del solvente. Si tratta di un rapporto calcolabile come segue:
Durante un esperimento, l'ideale sarebbe di ottenere un valore Rf in un intervallo compreso tra 0,3 - 0,7. I valori Rf riguardano specificamente il sistema solvente e il campione, pertanto se l'esperimento viene replicato, è possibile utilizzare una banca dati di valori Rf per identificare i differenti composti presenti sulla lastra per composti e sistemi solventi specifici. Il valore è spesso utilizzato per distinguere tra i punti di un rapporto di laboratorio.
NOTA: il valore Rf non deve essere confuso con il fattore di ritenzione k', noto anche come fattore di capacità utilizzato nella HPLC.