Traduzione dell'RNA

La traduzione è la sintesi di un polipeptide utilizzando le informazioni contenute nell'mRNA. La traduzione avviene in complesse macchine molecolari, i ribosomi.

Il ribosoma si assembla intorno all'mRNA e viene letto in direzione 5' --> 3'. Il processo di traduzione inizia dal codone di inizio, AUG. La tripletta nucleotidica Adenina-Uracile-Guanina codifica l'amminoacido metionina. Il codone di inizio stabilisce la struttura di lettura dell'mRNA. I codoni seguenti sono tradotti ciascuno in un amminoacido specifico, che viene aggiunto al C-terminale della catena peptidica appena formata. La traduzione avviene in tre fasi: iniziazione, allungamento e terminazione.

Figura 1: La sintesi proteica. I ribosomi sono responsabili della traduzione dell'mRNA in una sequenza di amminoacidi. Composti da una grande e una piccola subunità, i ribosomi leggono la sequenza di mRNA e reclutano i tRNA complementari che portano gli amminoacidi. L'mRNA entra nel ribosoma e i codoni sono letti in tre siti all'interno del ribosoma: A (amminoacido), P (polipeptide) ed E (uscita). I tRNA che portano gli amminoacidi sono reclutati nel sito A. Il ribosoma si muove lungo l'mRNA e questo tRNA rilascia il suo amminoacido legato al sito P, che viene poi attaccato al polipeptide in formazione. Infine, il tRNA viene rilasciato dal sito dove può legarsi con un nuovo amminoacido ed essere usato di nuovo).