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Confronto tra DNA e RNA

L'RNA e il DNA sono costituiti da molecole molto simili. Le due principali differenze si riscontrano a livello di basi (uracile nell'RNA e timina nel DNA) e di struttura chimica degli zuccheri (desossiribosio e ribosio). La sola differenza tra i due tipi di zucchero è data dal fatto che, nel desossiribosio, al secondo atomo di carbonio dell'anello è legato un atomo di ossigeno in meno; da qui il nome, appunto, di desossiribosio.

La seguente tabella riassume le differenze tra RNA e DNA:

Termini DNA RNA
Struttura dominante Doppio filamento Singolo filamento
Basi A, T, C, G A, U, C, G
Zucchero Desossiribosio Ribosio
Stabilità Meno reattivo Più reattivo
Gruppo idrossile Nessun gruppo idrossile sul secondo atomo di carbonio Gruppo idrossile sul secondo atomo di carbonio
Scheletro di fosfato
Ubicazione Nucleo Nucleo e citoplasma