Onde sismiche

Le onde sismiche possono essere causate dalla rottura improvvisa della roccia nella terra, da un'esplosione, o potenzialmente da qualsiasi altro fenomenono che fa vibrare il terreno. Le onde sismiche causate da un terremoto sono il risultato del rilascio improvviso di energia nella litosfera terrestre. Esse viaggiano attraverso la terra e sono registrate sui sismografi. Tipicamente le onde si propagano in coppie, costituite da onde P (primarie) e S (secondarie). Le onde P sono onde longitudinali, sono le onde sismiche più veloci e, di conseguenza, le prime a "raggiungere" una stazione sismica. Le onde S, invece, sono onde trasversali e si propagano più lentamente delle onde P. Esse sono quindi il secondo tipo di disturbo che viene registrato su un sismogramma durante un terremoto. La differenza nel tempo di arrivo tra le onde P e S rappresenta la distanza della stazione sismica dall'epicentro del terremoto.