Muscolatura liscia nel tratto intestinale

Nel tratto gastrointestinale (GI), le contrazioni della muscolatura liscia sono classificate come toniche (ad esempio continue) o fasiche (ad esempio ritmiche). Entrambe sono importanti per il mantenimento di una corretta funzione GI. Le contrazioni toniche spingono contro il contenuto luminale e mantengono la tensione nell'intestino. Le contrazioni fasiche si verificano ritmicamente in tutto il tratto GI per spingere il bolo e aumentare la superficie. Le contrazioni fasiche si verificano continuamente nel tratto gastrointestinale. A differenza delle contrazioni scheletriche che richiedono un motoneurone diretto per verificarsi, le contrazioni fasiche della muscolatura liscia possono verificarsi senza uno stimolo neurale diretto, grazie all'azione del plesso mioenterico.