Principio della spettrofotometria
Lo spettrofotometro è impostato solo per misurare a una determinata lunghezza d'onda; è possibile regolarla in modo da utilizzare la lunghezza d'onda ottimale per la misurazione del composto specifico. Lo spettrofotometro mostra la cosiddetta assorbanza (A), che è calcolata come log(It/I0), dove I0 è l'intensità della luce incidente, e It è l'intensità della luce che passa attraverso la soluzione ed è misurata dallo spettrofotometro. C'è una relazione lineare tra l'assorbanza e la concentrazione; questa relazione è descritta dalla legge di Lambert-Beer come segue:
A = log (I0 / It) = ε - c - l
dove c è la concentrazione della soluzione, l è la lunghezza della soluzione (attraverso cui la luce deve passare) ed ε è il coefficiente di estinzione molare, specifico per un composto. [1]
Uno spettrofotometro è composto da quanto segue (Fig. 1):
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una fonte di luce
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un selettore di lunghezza d'onda
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un contenitore del campione (ad esempio, una cuvetta)
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trasduttori di radiazione
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un rivelatore
Fig. 1. La luce emessa dalla sorgente passa attraverso la fenditura, lasciando passare solo una particolare lunghezza d'onda. La luce passerà attraverso il campione posto in una cuvetta e sarà misurata dal rivelatore.
Ad esempio, misureremo le concentrazioni di NADH. Il NADH ha un massimo di assorbimento a 340 nm; quindi, lo spettrofotometro è impostato per la misurazione a tale lunghezza d'onda. Il coefficiente di estinzione per il NADH è calcolato come segue: ε =6220 M-1cm-1. La lunghezza della soluzione è solitamente impostata a 1 cm.
La legge di Beer-Lambert ha alcune limitazioni che il ricercatore deve prendere in considerazione. Alcune di queste sono legate a questioni tecniche; tuttavia, la legge ha una reale limitazione, perché si applica solo a soluzioni diluite. Quando la concentrazione di una specie assorbente aumenta, aumentano anche le interazioni fisico-chimiche tra le molecole. Così, a una data concentrazione, le molecole cominceranno a influenzare la distribuzione della carica delle molecole vicine; quando questo accade, la relazione tra assorbanza e concentrazione non è più lineare. Come regola generale, si dovrebbe rimanere al di sotto di un valore di assorbimento di 1 durante le misurazioni.
È da notare che l'assorbanza è inversamente proporzionale a ciò che è noto come trasmittanza (consulta un libro di testo per i dettagli); a un valore di assorbanza di 1, il 10% della luce viene trasmessa attraverso il campione; a 2, l'1% della luce viene trasmessa, e così via secondo un andamento logaritmico.
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