Milza

La milza è un organo che si trova appena sotto i polmoni sul lato sinistro del corpo.

Struttura

La milza si divide in due parti che svolgono due ruoli molto diversi:

Polpa rossa: responsabile della rimozione dei globuli rossi che hanno completato il loro ciclo vitale utile al flusso sanguigno.

Polpa bianca: funge da deposito per le cellule linfoidi come i linfociti T e B. Qui sono esposte a un flusso costante di antigeni provenienti dal flusso sanguigno. I linfociti T tendono a posizionarsi intorno ai vasi sanguigni della milza, mentre i linfociti B formano una guaina intorno ai vasi linfatici. Questo significa che i linfociti B sono pronti e predisposti a produrre anticorpi il più rapidamente possibile in risposta all'antigene corrispondente.

Assenza della milza e perdita di funzionalità

Alcune persone nascono senza milza, mentre altre la perdono in seguito a traumi o lesioni. Gli individui privi di milza hanno un rischio molto più elevato di sviluppare infezioni potenzialmente letali e, di conseguenza, vengono spesso sottoposti a un regime profilattico di antibiotici a vita. Ciò è dovuto a una ridotta capacità dell' individuo di produrre anticorpi e attivare alcune classi di cellule immunitarie.