Area di lavoro sterile

Il modo più semplice ed economico per ridurre la contaminazione dovuta a particelle e aerosol sospesi nell'aria (es. polvere, spore, frammenti di pelle esfoliata, starnuti) è utilizzare una cappa per colture cellulari. Esistono 3 tipi di cappe per la coltura cellulare: Classe I per le tecniche microbiologiche, Classe II per le procedure di coltura cellulare di routine e Classe III per la manipolazione speciale di materiali potenzialmente pericolosi.

Caratteristiche del flusso d'aria delle cappe per colture cellulari

Le cappe per colture cellulari proteggono l'ambiente di lavoro da polvere e altri contaminanti sospesi nell'aria, mantenendo sull'area di lavoro un flusso costante e unidirezionale di aria sottoposta a filtraggio HEPA. Il filtro di scarico protegge l'ambiente esterno, mentre il filtro dell'aria diretta verso l'area di lavoro protegge la coltura. Il flusso può essere orizzontale o verticale, ma quest'ultima è l'opzione preferita poiché fornisce protezione sia alla coltura che all'operatore.

Figura 1: rappresentazione schematica del flusso d'aria in una cappa per colture cellulari (a sinistra), che mostra anche le particelle bloccate dal filtro HEPA (a destra).

Raccomandazioni di base

• La cappa deve essere configurata correttamente e situata in un'area riservata alle colture cellulari, priva di correnti d'aria provenienti da porte, finestre e altre apparecchiature, e non situata in una zona di passaggio.
• Il piano di lavoro deve essere ordinato e ospitare solo gli oggetti necessari per la specifica procedura in corso; non deve essere utilizzato come area di stoccaggio.
• Prima e dopo l'utilizzo, la superficie di lavoro deve essere disinfettata accuratamente; è necessario pulire con cadenza regolare anche le zone e le attrezzature circostanti.
• Per le pulizie di routine, disinfettare le superfici di lavoro con etanolo al 70% prima e durante le procedure, soprattutto in caso di sversamenti accidentali.
• Lasciare sempre in funzione la cappa per colture cellulari col saliscendi al livello indicato; spegnerla solo quando non verrà utilizzata per lunghi periodi di tempo.