Substrato

I reagenti chimici a cui si lega un enzima sono il substrato di un enzima. Un enzima può avere uno o più substrati, a seconda della particolare reazione chimica. In alcune reazioni, un substrato può essere scomposto in diversi prodotti. In altre reazioni, più substrati possono unirsi per creare un prodotto o essere modificati.

La posizione all'interno dell'enzima in cui si lega il substrato è chiamata sito attivo. Questo sito è specifico per il substrato. Quando il substrato si lega al sito attivo, l'intera molecola viene definita complesso enzima-substrato.

I substrati sono molecole molto versatili. Essi possono essere chimicamente modificati per essere coniugati a una determinata sonda, come un fluoroforo o un radioisotopo. Quando un enzima catalizza la reazione, il substrato può essere convertito in un prodotto colorato; le sonde possono essere tagliate per rilasciare un segnale; o la dimensione del supporto viene quantificata.