Labster Logo

Il livello trofico

L'ecosistema è una comunità di organismi che interagiscono tra loro e l'ambiente che li circonda. La comunità è costituita da diversi tipi di popolazioni. Per popolazione si intende l'insieme degli organismi di una singola specie all'interno di un habitat.

La fotosintesi è la modalità primaria con cui l'energia entra in un ecosistema. L'energia viene trasferita verso i livelli trofici superiori nelle catene e reti alimentari. Una catena alimentare descrive la relazione tra organismi produttori, consumatori e decompositori. La sovrapposizione di più catene alimentari crea una rete trofica, che mostra l'interconnessione e le relazioni tra le reti alimentari.

Alla base della catena alimentare troviamo i produttori primari. Si tratta di organismi autotrofi che trasformano l'energia solare in energia organica. Al di sopra dei produttori primari ci sono i consumatori, i quali si nutrono di piante vive e sono prede di altri carnivori posizionati più in alto nella catena alimentare. I decompositori, come i batteri, le muffe e i funghi, assimilano nutrienti secernendo enzimi in grado di scomporre i composti chimici di una pianta morta o di sostanze animali. Sia i consumatori che i decompositori sono considerati eterotrofi: ottengono energia da altri organismi.

Piramide trofica marina con 6 livelli. La freccia verde che parte dal cerchio giallo chiamato 'energia del sole' punta verso il primo e più basso livello della piramide, che presenta strutture viola e verdi simili alla barriera corallina chiamate 'produttori primari'. Il secondo livello presenta conchiglie gialle ed è chiamato 'consumatori erbivori'. Il terzo livello presenta un granchio e un gambero, ed è chiamato "consumatori carnivori di primo livello". Il quarto livello presenta un pesce medio ed è chiamato "consumatori carnivori di secondo livello". Il quinto livello presenta un calamaro ed è chiamato "consumatori carnivori di terzo livello". Il sesto e ultimo livello presenta uno squalo ed è chiamato "superpredatori". Alcune frecce grigie partono dal lato sinistro di tutti e sei i livelli e puntano verso la forma arancione in alto a sinistra dell'immagine, chiamata 'perdita di energia termica'. Un'altra serie di frecce grigie che partono dal lato destro di tutti e sei i livelli puntano verso la forma verde con il nome "decompositore". Dalla forma verde, l'ultima freccia punta verso il livello inferiore della piramide.

È possibile rappresentare i diversi livelli trofici utilizzando i numeri:

  • Livello 1: piante e alghe, che producono il loro stesso cibo (produttori primari)

  • Livello 2: erbivori che si nutrono di resti vegetali (consumatori primari)

  • Livello 3: carnivori che si nutrono di erbivori (consumatori secondari)

  • Livello 4: carnivori che si nutrono di altri carnivori (consumatori terziari)

  • Livello 5: superpredatori, che non hanno alcun predatore naturale (all'apice della catena alimentare)