Tipi di energia

Esistono molti tipi diversi di energia, ma nel complesso possono essere suddivisi in due forme diverse: potenziale o cinetica.

L'energia potenziale, E_pot, è l'energia che un oggetto possiede a causa della sua posizione rispetto ad altri oggetti o a fattori come la carica elettrica o la tensione interna:

• Una palla posizionata sulla cima di una collina ha energia potenziale a causa della sua posizione rispetto all'attrazione gravitazionale della terra.

• Una molla che si estende ha energia potenziale, perché lo fa contro la tensione del materiale di cui è composta.

L'energia cinetica, E_cin, è l'energia che un oggetto possiede a causa del suo movimento:

• La palla che rotola giù dalla collina ha energia cinetica, perché è in movimento.